Votre séjour à vélo commence à Amsterdam qui, selon maintes personnes, est le joyau par excellence de l?Europe. On ne peut imaginer un début plus effervescent de vos vacances avec tant d?attractions et de choses à voir. Essayez d?arriver tôt à Amsterdam pour faire une première balade à pied dans ce centre-ville accueillant. A elle seule, la vue de tous ces hôtels particuliers et superbes canaux du XVIIe siècle (patrimoine mondial de l?UNESCO) saura vous occuper tout une journée. Vous reste-t-il du temps et de l?énergie ? Continuez à travers le fameux « Red Light District », le quartier « rouge » qui, chaque année, attire des millions de touristes. Ou bien admirez au Rembrandtplein les nombreux artistes de rue.

Pendant cette première étape, vous traverserez le Cœur Vert (Groene Hart) de la Hollande, caractérisé par de nombreux cours d'eau. Le Coeur Vert est un paradis pour les cyclistes, avec ses paysages de tourbières et de polders et de petites communautés agricoles et des villes historiques pittoresques comme Oudewater. C'est à cet endroit que des femmes accusées de sorcellerie ont fui de toute l'Europe pour tenter de prouver leur innocence. L'étape se termine dans la ville médiévale de Gouda, dont nous vous recommandons de visiter le centre-ville si bien préservé, en particulier l'ancien hôtel de ville et l'église Saint-Jean. Arrêtez-vous dans une boulangerie pour acheter des gaufres au sirop fraîches (Gouda est la ville natale des gaufres au sirop) et du fromage de Gouda - peut-être le type de fromage le plus célèbre au monde.

 Pour des raisons de disponibilité, il est possible que vous séjourniez à Oudewater ou Bodegraven au lieu de Gouda. 

Aujourd'hui vous verrez une des attractions touristiques les plus fréquentées des Pays-Bas : les moulins de Kinderdijk. Le paysage dans lequel ces dix-neuf moulins sont situés est aussi emblématique pour la Hollande que les moulins eux-mêmes. Allez visiter un atelier pour découvrir comment on construisait un moulin autrefois, et comment il fonctionnait. Avez-vous toujours eu envie d'être meunier? Ici, vous pouvez, encore aujourd'hui, apprendre ce métier!
Vous passerez la nuit à Papendrecht au nord du Dordrecht. Dordrecht est une des plus anciennes villes des Pays-Bas. Ne manquez pas de passer par le quartier portuaire avec ses hôtels particuliers monumentaux.

Dans la matinée, l'itinéraire vous emmènera jusqu'à l'une des rares zones mêlant eau salée et eau douce restantes en Europe : le parc national de Biesbosch. En traversant un pont d'un kilomètre de long au-dessus de la rivière Hollands Diep, vous vous retrouverez dans le sud des Pays-Bas. Village après village, l'hospitalité brabançonne vous invitera à vous arrêter pour une tasse de café et une grosse part de tarte aux fruits. La destination d'aujourd'hui est Bergen op Zoom. Vieux de huit cents ans, les ruelles étroites de la ville, ses vieilles places et ses centaines de monuments témoignent d'un passé riche et chargé d'histoire. Avant de vous installer dans l'un des nombreux cafés de la terrasse, n'oubliez pas de contempler le Markiezenhof, la fierté de la ville. Ce manoir de style gothique tardif (1485) a été construit par la famille noble locale et sert maintenant de musée et d'archives.

Important: vous ne traverserez le parc de Biesbosch que les jours de départ du ferry. Ce ferry ne part pas tous les jours. Si le ferry n'opère pas, vous suivrez un itinéraire alternatif.

Aujourd'hui, vous respirez le grand air en traversant la belle région boisée du Wouwse Plantage, le parc naturel du Kalmthoutse Heide et les forêts autour de Brasschaat (au nord d'Anvers). Vous traversez la frontière néerlando-belge près du village de Huybergen. En longeant ensuite les quais de l'Escaut, vous atteindrez le cœur historique et touristique d'Anvers, capitale des Flandres, et la ville portuaire la plus importante de Belgique. Ce n'est pas sans raison que le magnifique centre-ville historique est la partie la plus fréquentée de la ville. Vous reste-t-il du temps? Visitez le Zuid (Sud) très branché ou Het Eilandje (l'île), où des bars et restaurants obscurs ont fait place à des établissements très tendance.
Avez-vous soif? Alors rendez-vous au centre d'information de la brasserie De Koninck (depuis 1833) pour une séance de dégustation. Leur bière Bolleke est très réputée.

Par la campagne au sud d'Anvers, vous arriverez à Rumst au point des trois rivières où les rivières Nete et Dijle forment ensemble le rivier Rupel, la rivière la plus courte du pays avec 10 km seulement.
Longeant les rives de la Dijle, vous entrez dans la ville médiévale de Malines jusqu'au pied du clocher de la cathédrale de Saint Rombaut. C'est peut-être le moment d'une courte visite et d'un déjeuner.
Vous suivez ensuite le canal de Dijle pour la dernière étape de la journée qui vous mène à Louvain. Si vous êtes partis tôt le matin, vous aurez tout le loisir de flâner dans cette ville étudiante et conviviale, où les maisons les plus anciennes datent du XIV et XV siècles. Allez voir le Grand Béguinage construit en 1234 et l'église gothique Saint Jean-Baptiste de 1304. Pour terminer, installez-vous sur le Oude Markt (vieux marché), toujours animé, qui a reçu le surnom du 'plus long comptoir du monde' à cause du nombre de cafés.

Vous pouvez également choisir un itinéraire plus court (mais peut-être moins pittoresque) de 63 km le long du canal Leuven-Dijle.

Après avoir traversé les collines brabançonnes et la vaste forêt de Zoniënwoud, vous entrerez dans notre belle capitale européenne : Bruxelles. Vu la faible distance entre ces deux villes et la proximité de plusieurs gares ferroviaires, vous pourrez facilement associer train et vélo.
Prenez suffisamment de temps pour découvrir cette perle de la Belgique. En plus des incontournables tels que le Manneken Pis, les délicieuses gaufres, les pralines et les nombreuses bières, elle offre un immense patrimoine culturel et est un paradis pour le shopping et la gastronomie. Avant d'aller dîner, n'oubliez pas de passer sur le Grote Markt (Grand-Place). Une chose est certaine : tout comme pour Amsterdam, il faut plus d'une journée pour connaitre Bruxelles !

Fin du séjour après le petit déjeuner.